" Qu'est-ce qu'un être vivant ? "
cours de René Bougues,
Biologiste, Université Paris VI Pierre et Marie Curie

Une séance a été rajouté à ce  cours: Mardi 23 février 2010

Les mardis 5, 12 et 26 janvier, 2 /16  et   23 février, de 19h à 21h
au Club Agir, 9 rue Georges à Gennevilliers.

La biologie, nous disent les dictionnaires, est la science qui étudie la vie. Mais qu'est-ce que la vie,et d'où vient-elle ? Dans ce cours il s'agira de faire le point actuel sur ces deux questions,qui ont fait l'objet de beaucoup d'études et d'hypothèses depuis plusieurs siècles. Ces 20 dernières années, et encore ces derniers mois, des progrès très importants dans les techniques d'étude disponibles permettent d'avoir une compréhension nouvelle et parfois surprenante de : ce qu'est réellement un être vivant et comment il fonctionne, du niveau cellulaire et moléculaire jusqu'à celui des écosystèmes.
La nouvelle classification des êtres vivants, dans laquelle les poissons, les reptiles et même le règne végétal n'existent plus.La place et le rôle des virus dans le monde vivant,en révision complète depuis des découvertes importantes de ces deux dernières années.  
Tous ces points seront abordés sous l'angle de l'évolution du vivant, sujet central revisité avec les méthodes d'analyse récentes qui, d'une part, apportent des preuves supplémentaires de cette évolution, et d'autre part en précisent de plus en plus les mécanismes. Ce qui,étrangement (?), ne semble pas troubler ceux, pas très nombreux mais pas si rares, qui contestent toujours l'évolution des espèces.